श्रीया लोइया बना भारत की सबसे युवा महिला फ़ॉर्मूला 4 रेसर

जब श्रीया लोइया, 16‑साल की रेसर, ने 2023 में हाइड्राबाद ब्लैकबर्ड्स की ओर से भारतीय फ़ॉर्मूला 4 चैम्पियनशिप में अपनी प्रथम उपस्थिति दर्ज की, तो देश की मोटरस्पोर्ट्स दुनिया में एक नया अध्याय खुल गया। इस कदम ने न केवल युवा महिलाओं के लिये नया मार्ग प्रशस्त किया, बल्कि भारत के रेसिंग इकोसिस्टम में उम्र‑सम्बंधी बाधाओं को भी तोड़ दिया।

यह कहानी 2018 में शुरू हुई, जब बेंगलुरु के एक छोटे कार्टिंग ट्रैक पर 9‑साल की श्रीया ने पहली बार रेसिंग सवार किया। तब से अब तक उसने 30‑से‑अधिक पोडियम स्थान, 8 राष्ट्रीय पुरस्कार और प्रधानमंत्री राष्ट्र बाल पुरस्कार (Pradhan Mantri Rashtriya Bal Puraskar) जैसे ऊँचे मुकाम हासिल किए हैं।

शुरुआती वर्ष और परिवार का समर्थन

श्रीया का जन्म पुणे में हुआ, लेकिन शुरुआती प्रशिक्षण के लिये उनके माता‑पिता रितेश लोइया और वंदना लोइया ने बेंगलुरु के बेहतर कार्टिंग दुर्गम केंद्रों की ओर कदम बढ़ाया। रितेश ने कहा, "जब श्रीया ने रेसिंग का इशारा किया, तो हमनें किसी भी बाधा को नहीं देखा, बस उसके सपने को बनाने में मदद करेंगे।" एक बार उनकी बड़ी बहन, जिया ने बताया कि intense training के बाद श्रीया को कभी‑कभी पूरे एक दिन की नींद की जरूरत पड़ती थी।

कार्टिंग में चमकते कदम

श्रीया ने रोटैक्स मैक्स इंडिया कार्टिंग चैंपियनशिप में बीरेल ART टीम के साथ भाग लेते हुए माइक्रो मैक्स श्रेणी में चौथे स्थान पर पहुंची। उसी साल वह फ़ेडरेशन ऑफ़ मोटर स्पोर्ट्स क्लब्स ऑफ़ इंडिया (FMSCI) द्वारा 'आउटस्टैंडिंग वुमेन इन मोटरस्पोर्ट्स' पुरस्कार की पहली प्राप्तकर्ता बनी और आगे चलकर चार साल तक लगातार यही सम्मान मिला।

2019 में JK टायर नेशनल कार्टिंग चैंपियनशिप में पहला स्थान जीतकर वह भारत की पहली महिला बनी, जिसने इस प्रतिष्ठित टाइटल को अपने नाम किया। उसी वर्ष उसे केवल एक महिला रेसर के रूप में JK टायर मोटरस्पोर्ट्स स्कॉलरशिप प्रोग्राम में चुना गया, जो उसकी क्षमता का प्रमाण था।

फ़ॉर्मूला 4 की ओर कदम

2022 में मेरिटस कप 2022 – ओपन में तीसरा स्थान हासिल करने के बाद, श्रीया ने सिंगल‑सीटर रेसिंग की ओर रुख किया। 2023 में, जब इंडियन फ़ॉर्मूला 4 चैम्पियनशिप 2023 हाइड्राबाद का पहला राउंड शुरू हुआ, तो वह इस टीम के साथ साक्षर हुई। यह न केवल भारत में महिला फ़ॉर्मूला 4 रेसर की पहली उपस्थिति थी, बल्कि वह अपनी टीम के लिए अंक भी ला पाई—एक ऐसा माइलस्टोन जिसने मीडिया और सर्किट दोनों में हलचल पैदा कर दी।

प्रशिक्षण, टीम और तकनीकी सहयोग

कार्टिंग के दौरान, श्रीया ने अंतरराष्ट्रीय टीम बीरेल ART और भारतीय टीम M Sport दोनों के साथ प्रशिक्षण किया। इस दोहरी एक्सपोजर ने उसे एरोडायनामिक सेट‑अप, टायर मैनेजमेंट और डेटा एनालिटिक्स जैसे पहलुओं में निपुण बना दिया। आज वह अपनी टीम के साथ 2‑3 दिन की तीव्र प्रैक्टिस से पहले की तैयारी को लेकर बेहद सख़्त रूटीन अपनाती हैं, जिससे हर रेस के लिये उनका माइंडसेट और बॉडी दोनों तैयार रहते हैं।

भविष्य की राह और सामाजिक प्रभाव

श्रीया का लक्ष्य अगले दो साल में एशिया‑फ़ॉर्मूला कैंप में हिस्सा लेना और अंततः यूरोपीय फ़ॉर्मूला ब्रोड के रास्ते पर कदम रखना है। उनके लिए सबसे बड़ा प्रेरक कारक भारतीय लड़कियों को मोटरस्पोर्ट्स के मैदान में आने के लिये प्रोत्साहित करना है। "अगर मैं कर सकी, तो कोई भी कर सकता है," वह अक्सर कहती हैं। कई स्कूलों और महिला खेल संगठनों ने अब उनके नाम पर स्कॉलरशिप और प्रशिक्षण कैंप शुरू कर दिए हैं।

संख्याओं में कहानी

• कुल 40 से अधिक राष्ट्रीय‑अंतर्राष्ट्रीय कार्टिंग रेसें
• 30 से अधिक पोडियम फ़िनिश
• 8 राष्ट्रीय पुरस्कार, जिसमें FMSCI का चार‑वर्षीय सम्मान शामिल
• इंडियन फ़ॉर्मूला 4 में पहला अंक — पहली महिला रेसर
• प्रमुख पदक: प्रधानमंत्री राष्ट्र बाल पुरस्कार (2022)

अंतिम विचार

श्रीया लोइया का सफर केवल व्यक्तिगत उपलब्धियों से नहीं, बल्कि सामाजिक परिवर्तन के संकेत से भी भरा है। उनके जैसे युवा टैलेंटों को देख कर मोटरस्पोर्ट्स फेडरेशन (FMSCI) ने कहा है कि "आने वाले सालों में महिला रेसर्स की संख्या दोगुनी होगी", और इस आशा को साकार करने में सरकार की नई पहलें भी मददगार होंगी। अंत में, क्या आप अगली बार फ़ॉर्मूला 4 ट्रैक पर उस युवा लड़की को देखेंगे, जो अभी‑अभी अपने सपनों की स्याही से इतिहास लिख रही है?